Qualquer pessoa que se batiza ou é aceito em uma Igreja Congregacional local se chama de “congregacional”. O entendimento que se tem é que para ser um congregacional é necessário passar pelos trâmites normais, ser batizado ou aceito, colocar o nome no rol de membros e passar a frequentar as reuniões. Pode ser assim em outras igrejas, mas numa Igreja Congregacional não é.
Você quem sabe vai se chocar, mas é para seu bem. Tem muita gente aqui hoje, membro, batizado, mas que não faz parte desta igreja. Vem aos cultos, mas não faz parte desta igreja, nem é um congregacional. Eu explico:
Se alguém disser para você que é professor de matemática, ou química, ou português, mas não souber fazer uma conta, uma fórmula, ou conjugar um verbo esta pessoa é professor? Não. Para ser esse professor ele tem que ter as características. Se for de matemática fazer contas, se for de português saber as regras da gramática. A mesma coisa é com “ser congregacional”, você tem que ter as características. E eu quero ver umas com você para no fim você saber se eu tenho razão.
1-Membros do corpo de Cristo. A membresia de uma igreja Congregacional é baseada em um pacto voluntário pelo qual os membros creem que estão unidos somente a Cristo como o Cabeça da igreja local, e uns aos outros como súditos desse Rei. Dentro deste contexto de aliança, os membros acreditam que ajudam a formar o corpo de Cristo no mundo (1Co 10. 16-17; 12. 12-14). Um membro de uma Igreja Congregacional tem a consciência da sua participação no “corpo de Cristo” (Rm 12.5). Você tem relação com os outros membros da igreja da qual é membro? Você entende que é parte de um organismo vivo, o corpo de Cristo e logo a sua vida é do seu irmão e a dele é sua? Se não é assim, você não é Congregacional.
2- Participação ativa no desenvolvimento da igreja. O trabalho de uma Igreja Congregacional é realizado através de vários tipos de departamentos representativos para garantir que a igreja esteja envolvida. Cada departamento é composto dos membros da igreja e são eles que fazem o trabalho avançar. Daí a importância da participação ativa anos departamentos para o desenvolvimento da igreja local (Ef 4. 16; 1Pe 2. 4-5). Você entende que o desenvolvimento da igreja está diretamente ligado a sua participação? Onde você está trabalhando nesta igreja que você frequenta para o desenvolvimento dela? Se você não tem participação, você não é Congregacional.
3- Assembleias de membros. A importância do autogoverno da congregação da igreja local dá aos congregacionais o seu nome. As igrejas congregacionais locais não reconhecem nenhuma autoridade externa ou órgão superior (bispo, papa, presbitério), como a maioria das denominações tem. As decisões não são transmitidas à igreja de fora, mas originam-se de dentro (Mt 18. 15-20; At 1. 15-26; 6. 1-6; 15. 22-30; 1Co 5. 1-5; 6. 1-5). O consentimento do membro é necessário para as decisões. Daí a importância da participação ativa nas assembleias dos membros. Toda igreja na qual as decisões são tomadas por um grupo de líderes, tenha esse grupo o nome que tiver, sem o voto dos membros em uma assembleia, não é uma Igreja Congregacional mesmo que leve esse nome.
OBS. Que fique claro, porém, que participar de uma igreja Congregacional não significa dizer que todo mundo faz o que quer indiscriminadamente. Os pastores e obreiros têm autoridade nas igrejas como oficiais escolhidos por Deus. Observe:
“E agora, irmãos, eu vos peço o seguinte (sabeis que a casa de Estéfanas é as primícias da Acaia, e que se consagram ao serviço dos santos); Que também vos sujeiteis a esses tais, como também a todo aquele que é cooperador e obreiro” (1Co 16.15-16; leia também Hb 13.17; 1Pe 5.5).
Você participa ativamente das decisões da sua igreja nas assembleias de membros? Se não é assim, você não é Congregacional.
Conclusão.
1- No Novo Testamento cada membro das igrejas se entendia parte de um conjunto/corpo. Participação nos sofrimentos e alegrias (2Co 11. 28-29); participação nas enfermidades (4. 14-15); o suporte e edificação de todos (1Co 12. 7; 14. 5, 12, 26; Ef 4. 1-3).
2- No Novo Testamento cada cristão se entendia como peça de um edifício espiritual, tendo que desempenhar seu papel para a construção avançar (1Pe 2.4-5).
3- No Novo Testamento todos os membros convertidos formavam o sacerdócio de Cristo (1Pe 2.9; Ap 1.6; 5. 9-10), e participava em igualdade das decisões coletivas da igreja. O ser Congregacional está justamente no fato de participar ativamente das resoluções da comunidade. E isso se faz na assembleia de membros. Sem participação não existe identidade.
Você faz o que em sua igreja local? A sua resposta dirá se você é Congregacional ou não, aliás, se você cristão, pois não existe Cristianismo sem participação na igreja de Cristo.
E aí? Tem algo para mudar? Ainda dá tempo. Sejamos Congregacionais, todos.
